一定时段内，降落到水平地面上（假定无渗漏、蒸发、流失等）的雨水深度叫做雨量。如日降雨量是在1日内降落在某面积上的总雨量。此外，还常有年降雨量、月降雨量以及多少小时降雨量等，若将逐日雨量累积相加，则可分别得出旬、月和年雨量。次降雨量是指某次降雨开始至结束连续一次降雨的总量。用雨量计或雨量器测定，以mm为单位。日雨量观测中，可分为24段（1h一次）、8段（3h一次）、4段（6h一次）及1段（24h一段）等4种。
日雨量的统计有20～20时和08～08时两种方法。目前，我国电视和广播节目中发布的日雨量为08～08时，代表前一天的雨量。
降雨的基本要素：
（1）降雨历时和降雨时间：降雨历时是指一次降雨的持续时间，即一场降雨自始至终所经历的时间。降雨时间是指对应某一降雨量而言的时段长，在此时间内，降雨并不一定是持续的。降雨历时和降雨时间均以min、h计。
（2）降雨强度：指单位时间内的降雨量，以mm/min或mm/h计。
（3）降雨面积：指某次降雨所笼罩的水平面积，以km2计。
（4）暴雨中心：指暴雨强度较集中的局部地区。
