陈锡文在讲话中指出，提高农业生产综合能力，保障粮食安全，推进社会主义新农村建设，要进一步加强农田水利建设。当前农田水利建设面临双重挤压：一是全国水资源总量不足；二是城市化、工业化进程快速推进的同时，如何保证农业用水。在耕地不断减少的情况下，保障粮食安全，保证粮食单产持续不断地增长，提高单位面积粮食产量，主要通过科技支撑和生产条件改善两个途径。其中农业生产条件改善的措施就是加强农田水利建设，扩大旱涝保收面积，改造中低产田。因此，农田水利建设要放在农村第一重要位置，加大政府投入力度。